*****************************************************************

Harry, de Rosemary Timperley (1955)

L’histoire : Christine, une jeune fillette de 5 ans, s’invente un ami imaginaire qu’elle appelle Harry. Malgré les avis réconfortants de son mari et de son médecin sur les facultés d’imagination des enfants, la mère de Christine perçoit très mal la relation que sa fille entretient avec son compagnon invisible. La tension monte au fur et à mesure que la fillette rapporte des détails de plus en plus précis sur le physique et le comportement de Harry. Mais c’est lorsque la mère est témoin d’étranges apparitions qu’elle décide de sonder le passé de sa fille… adoptive !

Notre avis : Auteur anglais d’une soixantaine de romans sentimentaux ou mystérieux et de nombreuses nouvelles, Rosemary Timperley est passée de l’enseignement à l’écriture à la fin des années 60. Spécialiste des ghost stories, elle affectionne les histoires de fantômes empreintes de nostalgie et d’éternité. Souvent inquiétants, ses contes ne sont jamais effrayants. Dans "Harry", elle sème le doute sur la réalité des phénomènes surnaturels tels que les perçoivent les petits enfants. Que ses fantômes soient réels ou imaginaires, ils n’en sont pas moins attachants et porteurs d’une vraie sensibilité affective. Face à un dénouement imprévisible, le lecteur peut choisir de s’inscrire dans la troublante réalité et sombrer facilement dans la mélancolie. Ou bien se laisser rêver à un monde meilleur, porteur d’une réelle espérance. Vous l’aurez compris : chez Rosemary Timperley, la moralité n’est jamais bien loin de la fiction ! O.V.

Extrait : « La maison semblait abandonnée. Elle était crasseuse et branlante. Mais une chose attira mon regard comme un aimant. Un minuscule jardin. Quelques touffes d’herbes d’un vert éclatant sur un fond de terre brune. Toutefois, ce jardinet recelait en son sein une étrange merveille que ne possédait aucune des autres maisons de cette rue pauvre et triste – un buisson de roses blanches. Elles s’épanouissaient dans toute leur gloire en dégageant un parfum pénétrant. »

Source : "Un bouquet de fantômes", anthologie de Barbara Sadoul, Librio, 2001

*****************************************************************

[Index contes fantastiques]