Les maisons hantées : réalité inquiétante ou fantasme ?

"Que doit-on faire quand nos yeux voient des êtres qui n’existent pas, quand nos oreilles entendent des bruits sans cause apparente, quand les objets ne semblent plus obéir aux lois de la pesanteur ?"
 

Auteur du livre "Apparitions et maisons hantées : réalité inquiétante ou fantasme ?" aux éditions Presses du Châtelet, Pascale Catala est membre de l'Institut Métaphysique International (I.M.I.), une fondation qui étudie depuis 1919 les phénomènes paranormaux par une approche parapsychologique. De formation universitaire en informatique scientifique et en psychologie, elle a travaillé une dizaine d'années à l'école Polytechnique en tant qu'ingénieur informatique chargée d'assister les chercheurs de laboratoires. Cette passionnée de science s'attache donc à appréhender les manifestations de l'étrange avec la raison et le cœur. Pour Maison-Hantee.com, Erick Fearson a décrypté l'ouvrage...

Par Erick Fearson

Les maisons hantées et les fantômes ont toujours été un filon en or pour le monde de l’édition. C’est pourquoi les ouvrages sur le sujet sont légions. Cependant, quantité ne veut pas dire qualité. Je ne parle pas ici des œuvres de fiction mais plutôt des tentatives d’explication de ces phénomènes. Contrairement à la littérature anglaise, les livres en langue française traitant du sujet, avec sérieux et objectivité, sont rares. L’essentiel de la production hexagonale se focalise surtout sur la thèse spirite. Et, dans ce créneau, le pire côtoie bien souvent le meilleur. Je ne compte plus le nombre d’ouvrages que j’ai lus et qui ne prennent en compte que l’aspect spirite de la chose. Le problème majeur est que chacun y va de sa théorie et extrapole jusqu’à atteindre parfois les limites du ridicule. Je ne parle même pas du côté irritant de certains auteurs qui ont tendance à dogmatiser. Attention, loin de moi l’idée de réfuter la thèse spirite ! Cependant, ce n’est qu’un aspect des choses et ce n’est pas le seul ! La méconnaissance de l’univers des spectres est l’impression qui me reste après avoir lu ces auteurs. Heureusement, il existe quelques ouvrages qui abordent objectivement et humblement ces phénomènes dans leur globalité. Force est de constater que "Apparitions & Maisons Hantées" de Pascale Catala se classe dans cette dernière catégorie.

Diplômée de psychologie et d’informatique, Pascale Catala est membre du comité directeur de l’Institut Métapsychique International (IMI). Fondé en 1919, l’IMI est l’organisme français le plus ancien et le plus sérieux dans l’étude des phénomènes paranormaux. Il se situe loin des excès du scepticisme et des dérives de la crédulité. Cette fondation est d’ailleurs reconnue "d’utilité publique" !

Mais ouvrons les pages de l’ouvrage en question.

Dans les deux premiers chapitres, Pascale Catala s’attache à fournir une grille de lecture permettant ainsi au lecteur de se familiariser avec les différents types de fantômes et leurs particularités. Elle dresse par la même occasion une petite liste des effets physiques que peut provoquer une hantise. Les différentes catégories de fantômes ne sont pas toutes listées ici, mais l’essentiel est là.

Le troisième chapitre aborde l’historique des croyances de l’Antiquité à nos jours à travers les différentes cultures. Le lecteur apprend comment la perception et l’interprétation de ces phénomènes ont varié au fil du temps. L’auteur fait aussi un parallèle intéressant avec les fantômes d’Hollywood et comment leurs représentations picturales influencent nos schémas mentaux. Elle met en lumière le fossé séparant les fantômes cinématographiques et ceux de la réalité. Pascale Catala fait aussi un comparatif entre le chef-d’œuvre de Robert Wise, "La maison du diable", et son remake "Hantise" par Jan de Bont. Et je partage son analyse !

Comme dans chaque livre du genre, le chapitre d’après fournit plusieurs cas de hantise bien documentés, ainsi que quelques méthodes utilisées par les "chasseurs de fantômes" lors d’une enquête. Quant au chapitre cinq, il traite le problème délicat de la confrontation face à une rencontre surnaturelle. Comment réagir ? Car il est vrai qu’en présence d’un phénomène anormal, il est très facile de se laisser abuser par ses émotions. L’expérience peut être psychologiquement déstabilisante. Et si cela vous arrive, qui appeler ? L’auteur donne donc ici quelques pistes et met en garde contre les charlatans qui peuvent profiter de la situation. Personnellement, même si ces charlatans existent, ils sont moins nombreux que les médias et les ultra-sceptiques veulent bien nous le faire croire. Et, selon un avis strictement personnel, ils feront moins de victimes quand la population sera éduquée à ces phénomènes. D’après moi, certains livres, comme celui de Pascale Catala, remplissent cette fonction.

Le sixième chapitre envisage ces phénomènes sous l’angle scientifique. Je parle ici de vrais scientifiques, c’est-à-dire des chercheurs à l’esprit ouvert et objectif et non des scientistes intégristes dont la seule religion se traduit par un scepticisme exacerbé. Malheureusement, ces derniers sont trop nombreux en France. Ce qui explique certainement notre retard concernant l’étude de ce domaine face aux pays anglo-saxons. Quoi qu’il en soit, en scientifique rigoureuse, Pascale Catala nous présente les méthodes d’investigations utilisées par les parapsychologues pour tenter de décrypter ces énigmes et l’utilisation de différents appareils de mesure permettant d’enregistrer une trace des phénomènes. Puis, à travers une approche sociologique et psychosociologique très intéressante, elle recense les sondages, les analyses de contenu et les enquêtes de terrain permettant une étude plus approfondie de ces manifestations. La fin du chapitre est consacrée aux perspectives psychologiques pour explorer ce champ fascinant. En l’occurrence, Pascale Catala évoque les tests psychologiques et parapsychologiques, les EMC (états modifiés de conscience), les OBE (sorties hors du corps), la psychologie des croyances, etc. Je dois avouer que, dans l’étude des hantises, ce dernier champ est un de ceux qui me captivent le plus. C’est pourquoi je regrette que cette partie soit un peu courte. Mais je le comprends car l’approche psychologique mériterait plusieurs volumes à elle seule !

Enfin, le dernier chapitre conclut sur les différentes hypothèses concernant l’existence de ces phénomènes. Cela couvre aussi bien les théories sceptiques que les théories spirites, parapsychologiques, sociologiques, psychologiques,… Chacune des hypothèses énumérées par l’auteur mériteraient un plus grand approfondissement.

La préface et la post-face sont signées Philippe Wallon et ce livre contient plusieurs photos d’ectoplasmes et de poltergeists en action. "Apparitions & Maison Hantée" s'inscrit dans la droite lignée des travaux écrits de Peter Underwood, d’Andrew Green, de Joshua P. Warren, de la SPR (Society for Psychical Research) et de bien d’autres parapsychologues anglo-saxons de renom. Rédigé dans un style clair et limpide, il est très accessible au grand public et surtout aux néophytes pour qui la lecture de ce livre est indispensable comme premier pas dans le monde étrange des spectres. En conclusion, bien que survolant trop rapidement - à mon goût ! -  chaque facette de ce monde mystérieux mais ô combien fascinant, ce livre doit figurer en bonne place dans votre bibliothèque, sans attendre les premiers signes d’une manifestation… Vous savez donc ce qu’il vous reste à faire ?

E.F.

Quatrième de couverture :

Aujourd'hui encore, les histoires de revenants, d'apparitions, d'esprits frappeurs ou de maisons hantées fascinent et inquiètent. Ces manifestations de l' "étrange " suscitent bien des interrogations. Comment les interpréter ? Présentent-elles un danger ? Comment réagir lorsqu'on est confronté à ces phénomènes déroutants, a priori inexplicables ? Peut-on encore faire confiance à ses sens ? À qui s'adresser ? À partir d'études de cas, et en s'appuyant sur les études les plus récentes, Pascale Catala propose, par une approche rationnelle fondée sur diverses disciplines scientifiques, une grille de lecture pour mieux appréhender ces intrusions de l' "invisible" dans notre quotidien.

Pour en savoir plus :

>> Entretien exclusif avec l'auteur

Pascale Catala a accepté de répondre aux questions d'Erick Fearson !

>> Le site de l'Institut Métaphysique International

"Le paranormal, nous n'y croyons pas. Nous l'étudions", pouvons-nous lire en en-tête des pages de ce site très complet dédié aux travaux de l'I.M.I. Parmi tous les articles en libre consultation, on trouve notamment un extrait du livre de Pascale Catala.